Poucos cães tiveram tanta importância no desenvolvimento de uma sociedade quanto o Welsh Corgi. Em tradução independente, essa raça pode ser chamada de Corgi Galês, pois é natural da região do País de Gales (um pequeno pedaço de terra da Grã-Bretanha). Evidências mostram que os primeiros exemplares rudimentares das raças que deram origem ao Welsh Corgi foram trazidos da Europa central pelos celtas há cerca de três mil anos, um período de tempo maior do que a grande maioria das raças atuais, salvo algumas poucas exceções. A própria palavra “Corgi” significa “cachorro”, em celta.
Embora menos popular que o Corgi Pembroke, o Cardigan ainda mantém uma popularidade extremamente alta nos dias atuais. Este fato é de certa forma animador, pois seu histórico merece um alto destaque nas páginas da história dos cães. No período medieval, estes cães eram muito importantes para as famílias que os criavam como cães de pastoreio, muitas vezes tendo a sua sobrevivência dependente de seus serviço. Eram extremamente efetivos em pastorear o gado, bem como conduzi-lo para os mercados locais e demais funções de proteção no campo, funções estas que ainda desempenham em alguns locais. De fato, no auge da sua utilização como cão de pastoreio, havia leis que protegiam especificamente os cães desta raça. O roubo ou agressão a eles eram punido com multas muito pesadas, tudo isso devido à sua importância.
Com o advento da utilização de cercas em propriedades comuns, o papel de pastoreio dos Welsh Corgis foi diminuindo drasticamente. Felizmente, foram realizados alguns cruzamentos com outros cães de pastoreio como, por exemplo, o Border Collie, de modo que a raça pudesse sobreviver. A raça como a conhecemos hoje é fruto destas cruzas, e difere um pouco de seus ancestrais.
Até mais ou menos 1930, os Corgis não tinham nenhuma separação oficial entre o Welsh Cardigan e o Pembroke. A popularização da criação de um cão de companhia, nesse momento da história, vinha se espalhando pelas classes mais baixas. Não era mais necessário ser um membro da realeza ou rico para ter um cão cuja única função fosse ficar bonito pela casa. Dessa forma, muito da manutenção da raça (e de tantas outras) se dá por este fato. Devido ao fator estético, que somente há pouco tempo se tornava um fator predominante para a criação de uma raça de cão os Welsh Corgis puderam conviver harmonicamente com seus parentes Pembrokes pela preferência de um possível dono.
Em 1935, o American Kennel Club reconheceu a raça oficialmente. Este fato é de grande importância, pois marca a solidificação da raça do outro lado do Atlântico, não sendo mais restrita a Europa. O que é mais incrível no reconhecimento da raça nos Estados Unidos é que os primeiros exemplares foram trazidos somente quatro anos antes, em 1931, em Boston, Massachussetts.
Temperamento
Como a maioria dos cães de trabalho (pastoreio, no caso do Corgi), seu temperamento é ideal para tais funções. Para tanto, o Corgi Cardigan usualmente é um cachorro muito leal aos donos, sempre disponível para dar e receber atenção em forma de carinhos e brincadeiras. Tem instintos protetores muito fortes, ainda que seu tamanho relativamente diminuto não seja adequado para funções de guarda. Pode ser um tanto dominador, mas tais traços podem ser mitigados com treinamento adequado.
O Welsh Corgi Cardigan ganhou fama nas redes sociais recentemente devido aos seus hábitos brincalhões, especialmente com crianças gritando “puppy!”. De fato, os Corgis são notoriamente acessíveis quando se trata de passar tempo com divertimentos. A pouca energia que as brincadeiras caseiras demandam são extremamente adequadas para a criação de um Corgi feliz e ativo.
Devido à necessidade de “soar o alarme” em tentativas de roubo, o Corgi tem tendências a latir bastante. Dessa forma, sempre que percebe algo de diferente, ainda que não seja um perigo, provavelmente irá latir para alertar os donos de que algo está errado. Alguns exemplares desta raça, quando não treinados adequadamente, irão latir em demasiado na presença de visitas ou barulhos variados, como buzinas ou latidos de outros cães.
Cuidados
Como boa parte dos cães de pastoreio, o Corgi Cardigan tem um senso de responsabilidade bastante grande. Aliado a isso, sua noção de independência também é bastante alto, o que muitas vezes pode levar à teimosia e insubordinação. Tais traços podem não ser tão danosos quando criados em uma fazenda, ou em grandes quintais, mas quando seu habitat é um apartamento, uma série de problemas pode surgir destas nuances de seu temperamento. Um treinamento adequado é essencial para que o Corgi tenha um comportamento adequado dentro de ambientes fechados.
Ainda que tenham uma estatura baixa, os Corgis são cães fortes e robustos. Caso não tenham um treinamento adequado, é importante avaliar se o temperamento do cachorro irá se adaptar bem com crianças, por exemplo. Ainda que usualmente pacífico, um Corgi pode ser um tanto agressivo em alguns momentos. Conhecer o temperamento de seu cachorro a fundo é importante neste sentido.
Cuidar do peso do Corgi é terrivelmente importante. Sua estatura baixa e longa leva a uma predisposição bastante alta para problemas de coluna, o que piora com sobrepeso. Evitar exercícios com muito impacto são muito importantes também, pois podem agravar o risco de complicações ortopédicas.
Saúde
Como a maioria dos cães de pastoreio, o Corgi é bastante robusto, não sendo muito comum que adoeça. Alguns problemas de saúde, entretanto, podem acometer esta raça com uma frequência um tanto maior do que outros.
Um dos problemas mais comuns, que infelizmente vêm acometendo cada vez mais raças, é a displasia do quadril. Essa condição é comum quando cães são criados com uma característica de tamanho específica, tendo os exemplares atuais muito maiores (ou menores, no caso do Corgi) do que suas especificidades genéticas suportam.
Outro problema que eventualmente acomete o Corgi Cardigan é a má-formação das articulações do quadril, que pode causar atrite e bastante dor. Menos comum que estes é a progressiva atrofia da retina, que causa cegueira. Raramente, alguns Corgis poderão sofrer de mielopatia degenerativa, uma doença progressiva que causa paralisia, mas aparentemente só acomete Corgis em idade bastante avançada.
Felizmente, a maioria dos problemas de saúde que comumente acometem os corgis são facilmente detectáveis, pois geram drásticas mudanças em seu comportamento e aparência. Ao perceber quaisquer diferenças relativamente drásticas, consulte com o veterinário.
Como cuidar
Cães de trabalho geralmente precisam sentir-se úteis para terem um comportamento adequado e serem felizes. As demonstrações de alegria da família nestes momentos de brincadeira são incentivo suficiente para que ele se sinta útil. Dessa forma, alguns acreditam que os mesmos motivos de o Corgi Cardigan ser um bom cão de pastoreio o levam a ser um bom cão de companhia: reagem muito bem aos estímulos positivos e desejam agradar. Dessa forma, busque sempre incentivar o comportamento positivo com carinhos e petiscos diferentes, de modo que ele os busque repetir sempre que possível. Os comportamentos negativos devem ser repreendidos imediatamente, com tons de voz firmes (diferentes de gritos!).
Devido à sua predisposição de problemas ortopédicos, os Corgis não devem realizar exercícios de impacto. Pulos muito altos, bem como subir em camas ou descer e subir degraus devem ser fortemente desencorajados, ou mesmo inviabilizados completamente. Um treinamento adequado desde bastante cedo pode evitar estes comportamentos. Além disso, ao subir as escadas de seu prédio, que tal segurá-lo no colo?
Ainda não seja tão comum quanto outras raças, o Corgi pode ter os famosos “pneuzinhos”, também conhecido como sobrepeso. A ração deve ser adequada para o porte da raça, e oferecida em quantidades adequadas por duas ou três vezes ao dia. Escovação é importante nos períodos de muda da pelagem, que ocorre duas vezes por ano. Banhos não são de grande importância, mas as unhas devem ser aparadas ao menos uma vez ao mês (principalmente em casas com crianças).
Alimentação
Ao comprar a ração para o Corgi, devem-se levar em conta alguns fatores importantes. Um dos mais importantes é a idade, bem como o peso e o nível de atividade do cachorro. Naturalmente, um cachorro sedentário precisa de menos energia que um muito ativo, logo, menos comida. Devido à predisposição aos problemas de coluna, a consulta com o veterinário deve ser prioridade quando aparecerem sinais de que o seu cão está engordando (maior barriga, alimentação exagerada, dificuldade em realizar atividades do dia-a-dia).
Preço
Um canil especializado em Corgi no Brasil é algo bastante raro. Um filhote de Welsh Corgi Cardigan, tão raro quanto canil. Infelizmente, uma das únicas maneiras de conseguir um dog desta raça no Brasil é adquirindo um Corgi Pembroke, que geralmente são vendidos por valores acima de R$4000,00.
Uma das opções para a aquisição específica de um Cardigan é a importação. Entretanto, importar um animal vivo não é exatamente fácil, podendo ser incrivelmente exaustivo caso o interessado não tenha experiência. Felizmente existem agências especializadas nesta atividade, que se encarregam das responsabilidades junto aos órgãos regulatórios específicos. Sem incluir os encargos, filhotes de Corgi podem ser adquiridos a partir de U$1000,00 no exterior.
