O Leonberger pode assustar devido a seu tamanho, mas isso é só na primeira impressão. Esse cachorro, na verdade, é dócil e brincalhão, uma perfeita companhia para sua família. O cão da raça Leonberger possui esse nome pela junção da palavra latina “leo”, que significa leão, com o termo alemão “berg”, que quer dizer montanha. Além disso, sua pelagem lembra mesmo a do rei da selva.
De origem não plenamente definida, a raça de cachorro Leonberger possui duas histórias distintas. A primeira delas remete ao século XVII e diz que ele surgiu a partir dos Dogues Tibetanos, que costumam ficar na região dos Alpes centrais e orientais. A segunda, mais popular, aponta que essa raça nasceu em 1846, no sul da Alemanha, na cidade de mesmo nome que o cão. Sua mistura, de acordo com esta versão, provém da junção do São Bernardo e do Terra Nova.
O responsável pelas primeiras criações seria Heinrich Essig, um importante político daquela cidade que gostava de cães e trabalhava na criação de vários deles, com atenção aos animais mais raros. Após o sucesso quase que instantâneo do Leonberger, ele acabou fazendo parte de eventos da alta sociedade alemã, presente em castelos e casas de gente importante.
Leonberger: da fama dos EUA à quase extinção
O gigante Leonberger foi parar até nos Estados Unidos, já no final do século XIX, chegando a pertencer a um casal de artistas, que o levou por todo o país, em eventos caninos dos mais variados, tornando essa raça famosa também na América do Norte. Essa data é concomitante com o surgimento dos primeiros clubes desta raça.
Apesar de ser tão querido, o Leonberger quase foi extinto na Primeira Guerra Mundial. Após o conflito ter devastado a Alemanha, que saiu derrotada, dois irmãos vasculharam a região de origem do animal em busca dos cães. Após juntarem um número suficiente, passaram a criá-los com o objetivo de reprodução.
E após muita luta, essa raça deixou de viver sob risco, mesmo com a ocorrência da Segunda Guerra Mundial, entre os anos 1930 e 1940. Tanto que, em 1948, surgiu o primeiro clube alemão da raça. Hoje existem dezenas deles, que se reúnem frequentemente para preservar o leão da montanha.
Temperamento
A melhor palavra que define o temperamento do Leonberger é amor. Um cachorro amoroso, confiável, leal e que adora estar em companhia de sua família. Ideal para quem tem crianças, ele adora os pequenos, embora seja preciso uma supervisão com os filhos menores de cinco anos devido ao tamanho do Leonberger. Mas ele é gentil e um grande protetor das crianças.
Com altura entre 65 cm e 80 cm e peso que pode variar de 45 kg a 70 kg, Leonberger é gigante. Mas apesar disso, ele adora fazer longas caminhadas e você conseguirá passar bons momentos com ele. Uma coleira é recomendada ao passear na rua, pois isso evitará que você tenha que correr atrás do cão, caso ele aviste um gato, por exemplo.
A raça de cachorro Leonberger também é ótima para brincar e correr atrás de algum objeto. Por isso, mesmo que esse cão tenha se adaptado às cidades, é recomendável que você tenha um Leonberger em uma casa com um espaço para ele se exercitar e não se arrisque caso você more em um apartamento.
Mas não adianta ter espaço e manter o cachorro preso ou não dar atenção para ele. O Leonberger é bastante carente e detesta ficar sozinho ou amarrado. Por isso, é importante que você o mantenha ocupado, caso contrário, ele poderá se tornar um tanto quanto destrutivo.
Outra característica muito marcante no Leonberger é que ele adora nadar, o que pode ajudar e muito a mantê-lo ocupado e gastando energia. Seu amor pela água é tanto que ele costuma ser muito utilizado para o resgate de pessoas, desde que tenha recebido o treinamento adequado.
Filhotes de Leonberger são mastigadores
Os filhotes de Leonberger podem ser um pouco agressivos, já que são bastante ativos e mastigam o que veem pela frente. Esse problema se acentua por causa de seu tamanho, o que pode causar alguns danos maiores do que se fossem cães menores a morder um móvel, por exemplo. No entanto, o filhote dessa raça possui um adestramento bem tranquilo. Muito trabalho e carinho podem ajudá-lo a superar essa fase.
Já o período de adolescência, ele costuma ser teimoso. É importante, portanto, dar bastante atenção e, desde cedo, treiná-lo para que ele gaste a energia necessária e também se socialize com a família e mesmo outros cães. Sim, apesar do tamanho do Leonberger, ele é bem amistoso e gosta de fazer amizades caninas.
Cuidados
Como o Leonberger é uma raça bastante ativa e enérgica, é importante sair para passear ao menos uma hora por dia. Isso ajudará ele a ter uma boa saúde física e também mental, já que ele se sentirá bastante querido por partilhar momentos com você. Mesmo em casa, é importante que você e seus filhos dediquem alguns momentos com ele todos os dias, isso o deixará cheio de confiança e bastante amado.
Como a pelagem do Leonberger é espessa e possui uma camada interna, é importante manter os pelos escovados diariamente. Isso ajudará a evitar o surgimento de parasitas. Os dentes do cão devem ser escovados de uma a duas vezes por semana.
Se você quer evitar ter seus braços e pernas arranhados pelo gigante Leoberger, mantenha as unhas de seu cachorro sempre bem aparadas. É recomendável que você leve ao veterinário ou a um pet shop, que tem mais prática em lidar com isso. Caso você se sinta habilitado para tal tarefa, tenha cuidado, pois se você deixar as unhas muito curtas poderá causa sagramento no seu bichinho e, numa próxima vez, ele irá dificultar mais o corte. Isso vale para qualquer cachorro, ainda mais para um grandão como este.
Toda semana procure verificar se não há vermelhidão, erupções cutâneas ou inchaços nas patas, focinho, boca, olhos e orelhas. Isso ajudará na longevidade do seu cão, pois esses sinais podem indicar algo mais sério.
Como já dissemos, a água está no sangue do Leonberger. Ele adora nadar, e consequentemente tomar banho, até mesmo no inverno. Mas, devido a sua espessa pelagem, é aconselhável evitar que ele se molhe muito no período mais frio, pois podem aparecer problemas reumáticos dependendo da idade. Dê banho sempre que achar necessário. Outra coisa: utilizar um xampu adequado pode ajudar, inclusive, a evitar aquele cheiro de cachorro molhado, tão característico em certos momentos. Consulte seu veterinário, ele pode indicar a melhor opção.
Saúde
Infelizmente, a expectativa de vida de um cão da raça Leonberger é curta, de seis a nove anos. Seus problemas mais comuns são:
Displasia coxofemoral (um problema hereditário que afeta as articulações traseiras do animal);
Torção do estômago (dilatação do órgão e posterior torção, prendendo gás e alimento dentro dele);
Problemas oculares diversos.
No entanto, essa raça costuma ser bastante saudável no decorrer da vida. Importante conversar com os criadores de Leonberger para encontrar bons reprodutores dessa raça e que sejam feitos testes genéticos que atestem a boa saúde do animal.
Como Cuidar
É importante dar bastante carinho e atenção ao seu Leonberger. Não se deve deixá-lo sozinho em casa por muito tempo, ou seus móveis sofrerão por isso. Levá-lo para passear e fazer atividades esportivas pode ajudá-lo a gastar a energia que ele possui. Embora o seu tamanho não aparente, ele é bastante ágil.
E para ter um cão dócil e amigável, é importante começar a adestrá-lo desde pequenino. Ele precisará de uma mão firme e persistente, além de muito paciente, para que aprenda os comandos e obedeça plenamente seu dono.
Esse cão não costuma ser tímido, mas é importante que ele seja introduzido à socialização desde filhote para que não se amedronte em situações diferentes do seu cotidiano.
Alimentação
Os cuidados na alimentação do Leonberger devem ser grandes e dependem do quanto ele se exercita. Caso ele não faça muitas atividades, seu consumo médio é de 2.700 a 3 mil calorias todos os dias. Já se ele tem tempo, espaço e companhia, o que o fará gastar mais energia, ele vai se alimentar de quase o dobro dessa quantidade.
Eles devem se alimentar de duas a três vezes ao dia. A água deve ser fresca e colocada à vontade para o seu cão. Ração do tipo Premium ou Super Premium é rica em nutrientes e possui uma dieta mais equilibrada, sendo ainda mais recomendada a esses supercães.
Uma boa dica é sempre verificar com seu veterinário o tipo de ração a ser ministrada a seu bichão, bem como a quantidade que deverá ser colocada, levando em consideração o peso e a altura do animal.
Preço
Para conseguir comprar o cachorro Leonberger é preciso um pouco de paciência e muita pesquisa para encontrá-lo. Há algumas informações a respeito de canil de Leonberger no Paraná e no Rio de Janeiro.
Sobre Leonberger para venda no Brasil os dados são desencontrados. Há sites brasileiros que indicam que os valores podem variar de R$ 1,5 mil a R$ 4,5 mil. No entanto, ao pesquisar o preço do Leonberger no exterior, constatamos que ele pode custar bem mais. Em média, os filhotes de cachorro Leonberger à venda custam entre R$ 6 mil a R$ 7 mil. Vale fazer uma boa e cuidadosa na internet atrás de cuidadores de Leonberger para obter mais informações a respeito dessa raça tão doce e amigável.
